Valeriaan
Valeriaan is misschien wel het enige kruid waar bijna iedereen van weet waar het goed voor is, vanwege het bekende merk Valdesper of omdat de dokter vroeger een ‘Valeriaantje’ voorschreef bij spanning, stress en slapeloosheid. Valeriaan is een schermbloem die behoord tot de familie van de Kamperfoelie. De plant komt bijna overal voor in Europa, Amerika en Azië. De kans is dus redelijk dat je Valeriaan in het wild aantreft. Zo groeit deze ook het natuurpark Hitland. De plant is erg geliefd bij de vlinders en is de waardplant van de Kleine Platlijfje (die heel toepasselijk Depressaria Plucherrimella heet), de Fijnmazige Bladroller en Woudparelmoervlinder.
Naam: Valeriana Officinalis
De naam betekend ‘Hou je sterk’ of ‘Het komt goed’. Eigenlijk dus best schattig. Ongetwijfeld heeft dit betrekking op zijn geneeskrachtige werking.
Consumptie: Oorspronkelijk werd Valeriaan niet medicinaal gebruikt, maar vanwege zijn bittere en tegelijk aromatische smaak. Je kunt de bladeren dus gebruiken om je gerechten op smaak te brengen of om thee van te trekken. Dit is rustgevend, angst remmend en slaapverwekkend bij slaapproblemen.
Geneeskrachtige werking: Ruim voor onze jaartelling wisten de ouden reeds dat Valeriaan een natuurlijke antidepressiva en inslaper was. Gek genoeg verdween deze kennis 200 na Christus en werd 1500 jaar later weer ontdekt, toen we in contact kwamen met de Indianen. Deze gebruikte het als angstremmer en werd gebruikt om op te bijten tijdens bevallingen of operaties. Aangezien men toen geen narcose kende, moest dit bij volle bewustzijn gebeuren en was het wel zo prettig als je je een beetje mak hield ondertussen. Je kreeg dan een Valeriaan wortel tussen je tanden geduwd, waar je op kon bijten. Dit voorkwam gelijk dat de medicijnman zijn oren van zijn hoofd werd gegild door de patiënt.
En inderdaad bevat Valeriaan bevat valeriaanextract wat signalen van de zenuwcellen naar de hersenen blokkeert. Hierdoor ben je beter in staat angst en pijn te onderdrukken. Een natuurlijke pijnstiller en antidepressiva. Hoewel we nog altijd niet weten hoe het werkt, val je er sneller van in slaap en duurt de diepe slaap een stuk langer dan normaal. Het is dus een gezond middel bij slapeloosheid, angst, depressie en stress.
Doordat we in de jaren 50 de benzodiazepinen gingen gebruiken, raakte het perfecte middel uit de Apotheek van God in ongebruik, dankzij de opkomst van het kapitaalverslindende begrip Big Pharma.
Het gebruik van Valeriaan kan je gerust volkomen veilig noemen. In de moderne tijd zijn er slechts 3 meldingen geregistreerd van leverproblemen, welke zich weer herstelde na het stoppen van het gebruik van Valeriaan. Ook bij zwangerschap lijkt het geen kwaad te kunnen, tenzij je bijna 20 kg Valeriaan naar binnen weet te werken. Succes daarmee.
De sterkste concentratie tref je aan in de wortel van de Valeriaan. Tenzij het er voor wordt gekweekt raad ik het af om zelf de wortels te gaan oogsten in het najaar. Het levert je namelijk geen dikke opbrengst op. De kans is aanzienlijk dat je plant nooit meer daarna terugziet. Indien je de wortel van de Valeriaan wilt gebruiken, raad ik je aan om Valeriaanwortel te bestellen. Tenzij er hele velden vol staan in het wild en je toestemming hebt van de beheerder, verzoek ik je vriendelijk deze waardevolle plant in de natuur te laten staan. Gebruik dan gewoon meer blad, om vergelijkbaar effect te bereiken.
Zoals gezegd was de rustgevende werking van Valeriaan lange tijd in het vergeetboek beland. Desondanks werd het wel medicinaal ingezet vanwege de bitterstoffen in de plant. Deze zijn goed voor de werking van de darmen en maag. Indien je het hiervoor wilt gebruiken, moet je er op letten dat je geen suiker of andere zoete producten gaat toevoegen, anders breek je de werking van de bitterstof weer af.
Bewaren: Je kunt de bladeren en wortels heel gemakkelijk drogen.
